Sự nghiệp đầy nốt trầm buồn của Vardy cuối cùng cũng đến ngày thăng hoa. Sau bao tủi nhục và cố gắng, tiền đạo sinh ra ở Sheffield đã khẳng định được tài năng của mình, ở tuổi 28.
Không phải Sergio Aguero, Diego Costa hay bất cứ cái tên đắt giá nào khác, Vardy mới chính là người đang gieo rắc nỗi kinh hoàng khắp Premier League. 10 vòng đấu, 10 bàn thắng, trong đó 7 trận đấu liên tiếp gần nhất, Vardy đều lập công. Anh chỉ còn cách kỷ lục của Van Gol lừng danh 3 trận đấu nữa.
Sự thăng hoa mạnh mẽ của Vardy ở mùa giải này giống như một giấc mơ có thật. Ít ai biết cách đây hơn 3 năm, anh vẫn đang thi đấu trong màu áo của Fleetwood Town tại giải nghiệp dư của Anh Conference Premier.
Sinh ra tại Sheffield, Vardy từng bị Sheffield Wednesday thải loại khi còn ở tuổi thiếu niên. Cú sốc lớn đến mức anh đã nghĩ mình nên dừng lại và lựa chọn 1 con đường khác ngoài bóng đá.
“Ngay sau sự việc, tôi không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ chơi bóng một lần nữa.” Vardy nói. “Đó là nỗi đau rất lớn với 1 đứa trẻ. Tôi bị thải loại vì quá nhỏ bé. Tôi đã không phát triển thể chất đủ mạnh như họ yêu cầu. Tôi đã rất tức giận và luôn cảm thấy khó chịu. Đó cũng là lý do tôi dừng chơi bóng trong vòng 1 năm.”
Sau 1 năm nghỉ ngơi, Vardy quyết định làm lại với CLB vô danh Stocksbridge Park Steels ở tuổi 16 và phải 3 năm sau, Vardy mới được đôn lên đội 1 của CLB này và kiếm được mức lương… 30 bảng mỗi tuần. Và cũng cần thêm 3 năm nữa, tiền đạo người Anh mới có được 1 bước tiến khác, nhưng đây ra 1 bước tiến rất nhỏ, khi anh lần lượt chuyển sang các CLB ở hạng nghiệp dư FC Halifax Town và Fleetwood Town.
Nhưng chính tại những CLB nhỏ bé này, Vardy đã nổi lên như 1 chân sút đầy tiềm năng. Anh ghi tổng cộng hơn 60 bàn thắng trong 2 mùa giải và lọt vào mắt xanh của Leicester City, khi đó còn đang chơi ở Championship (giải hạng nhất Anh).
Vardy còi cọc ngày xưa
Mùa hè năm 2012, Leicester đã quyết định bỏ ra 1 triệu bảng để chiêu mộ Vardy từ Fleetwood Town, qua đó biến anh thành cầu thủ đắt giá nhất trong lịch sử bóng đá nghiệp dư Anh. Những tưởng sự nghiệp của Vardy sẽ bay cao từ đây, thì câu chuyện lại đi theo chiều hướng ngược lại. Việc thăng liền 4, 5 bậc đấu khiến tiền đạo này bị choáng ngợp. Trong mùa giải đầu tiên tại Championship, Vardy chỉ ghi được vỏn vẹn 4 bàn thắng sau 26 trận.
Tuy nhiên, may mắn cho Vardy khi anh nhận được sự ủng hộ tuyệt đối của HLV Nigel Pearson và trợ lý Craig Shakespeare. Họ chính là những người khuyên Vardy quên đi xuất phát điểm cực thấp của mình để chiến đấu với sự tự tin cao nhất. Và Vardy đã đáp lại niềm tin đó.
1 năm sau, anh ghi được 16 bàn thắng sau 37 trận ở Championship, góp công lớn giúp Leicester thăng hạng Premier League. Bản thân Vardy được người hâm mộ vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất CLB năm 2014.
Nhìn lại cả hành trình, Vardy đã mất 7 năm để đi từ những hạng đấu không được công nhận ở Anh, lên đến hạng đấu cao nhất. Khi Leicester sắp sửa thăng hạng, Vardy thổ lộ: “Tôi đã tự véo bản thân mình sau mỗi trận đấu vì tôi không bao giờ nghĩ rằng việc này sẽ xảy ra. Premier League là 1 giấc mơ trở thành sự thật.”
Khi được tận hưởng không khí của Premier League, Vardy đã 27 tuổi. Và giống như những lần “thăng hạng” khác, tiền đạo này gặp vô số khó khăn trong mùa giải đầu tiên. Cho dù có 1 trận đấu tuyệt vời, và ghi được bàn thắng đầu tiên tại Premier League giúp Leicester lội ngược dòng đánh bại Man Utd 5-3, thì những ngày sau đó rất đáng quên với anh và The Foxes.
Họ thua trận liên tiếp và phải đứng cuối bảng xếp hạng trong 1 thời gian dài. Phải đến những tháng cuối cùng, Vardy mới bùng nổ và Leicester thoát hiểm 1 cách ngoạn mục. Tháng 4/2015, tiền đạo này ghi 2 bàn thắng mang về 6 điểm cho Leicester trước West Brom và Burnley. Anh được BTC bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất tháng, cùng với người đồng đội Kasper Schmeichel. Cũng trong thời gian đó, Vardy có lần đầu tiên được triệu tập lên đội tuyển Anh – khi đã 28 tuổi.
Leicester từ cõi chết trở về, và Vardy kết thúc mùa giải đầu tiên ở Premier Leaugue với 5 bàn thắng. Nên nhớ, Vardy chỉ ghi được 5 bàn thắng trong suốt 34 trận đấu mùa trước. Và điều đó cho thấy thành tích hiện tại của anh thật sự quá phi thường. 10 trận, 10 bàn thắng – dẫn đầu danh sách Vua phá lưới và hứa hẹn chinh phục rất nhiều kỷ lục.
Từ 1 cầu thủ bị thải loại vì quá nhỏ và yếu, Vardy đang trở thành nỗi ác mộng của các hậu vệ Premier League với tốc độ và thể lực vượt trội. Từ 1 cậu nhóc có ý định bỏ cuộc ngay từ khi mới bắt đầu, Vardy đã trở thành cái tên được hàng loạt đại gia thèm muốn. Mới nhất, Real Madrid đã đánh tiếng muốn có Vardy sau những gì anh thể hiện.
Danh vọng, tiền bạc sẽ rất nhanh tìm đến với Vardy, cho dù anh đã bước qua tuổi 28 – độ tuổi không còn trẻ cho 1 ngôi sao bắt đầu tỏa sáng. Nhưng trên tất cả, tiền đạo này chứng minh cho cả nước Anh thấy rằng, đôi khi họ chỉ cần quyết tâm theo đuổi giấc mơ 1 cách nghiêm túc, kiên nhẫn và quyết liệt, họ sẽ được đền đáp xứng đáng.
Theo bongdaso.com
